El miércoles 18 de marzo de 2020, Cynthia Viteri, alcaldesa de Guayaquil, prohibió el aterrizaje de un vuelo internacional en el aeropuerto internacional José Joaquín de Olmedo. Viteri dijo que asumía la responsabilidad de haber enviado vehículos municipales para bloquear la pista. En una declaración virtual, Viteri dijo que el gobierno nacional habría autorizado que un vuelo de la aerolínea Iberia, que proveniente de Madrid, España, aterrizarara en Guayaquil con 11 tripulantes. La tripulación, según Viteri, iba a quedar en la ciudad hasta poder despegar el viernes de esta semana, lo que calificó de “criminal”. 

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Además, Viteri dijo que el gobierno iban a militarizar el aeropuerto de Guayaquil para que aterrice un avión de la holandesa KLM. La alcaldesa dijo que según el gobierno el avión viene vació  “con tripulación europea para recoger a los pasajeros que están en este momento en el aeropuerto de Guayaquil, alrededor de 200 extranjeros, para llevarlos al extranjero”. Viteri dijo que condenaba la decisión de traer a extranjeros de otras provincias a Guayaquil, la ciudad con mayor número de contagios. 

El aeropuerto de Guayaquil está concesionado a la empresa de capitales argentinos TAGSA. El Ministerio de Transporte y Obras públicas dijo en un comunicado que como coordinador del transporte “multimodal” en el Ecuador, había autorizado el aterrizaje para evacuar a los extranjeros varados en el país.  Dijo que la acción municipal guayaquileña dificultaba la gestión de la emergencia sanitaria y el estado de excepción y rechazó “cualquier intento de violencia en las pistas aéreas internacionales que tiene el país”. 

El Ministerio responsabilizó al Municipio por la falta de vuelos de emergencia y de evacuación para extranjeros. La Fiscalía General del Estado anunció en su cuenta de Twitter que inició una investigación previa por la irrupción y bloqueo de la pista del aeropuerto. 

En su declaración digital, además de intentar justificar el bloqueo a un aterrizaje de un avión civil, Viteri habló de otros temas concernientes a la emergencia por el Covid-19 en Guayaquil, la ciudad donde hay mayor número de contagiados por el nuevo coronavirus: 88 hasta el 18 de marzo de 2020. Dijo que para atender a pacientes con rotavirus,  se está habilitando la Maternidad Enrique Sotomayor. También dijo que se está poniendo en contacto con embajadas de otros países para comprar las pruebas para detectar el Covid-19 y colaborar con la autoridad rectora de salud (el Ministerio).  

Sobre el toque de queda, Viteri dijo que “se va a seguir ampliando conforme la Ministra de Gobierno vaya midiendo la propagación de este virus”, por lo que es posible que la medida se amplíe. Aseguro que no habrá falta de alimento, combustibles y gas.  

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La provincia de Guayas —de la que es capital Guayaqui— tiene 128 de los 155 casos de Covid-19 a nivel nacional. Además de los 88 de Guayaquil, hay  21 en Samborondón, 7 en Daule y 9 en Durán. A diferencia del resto del país, en Guayas el toque de queda iniciará el 18 de marzo de 2020 desde las cuatro de la tarde hasta las cinco de la mañana del día siguiente.