El martes 17 de septiembre de 2019, la Asamblea Nacional aprobó la producción, comercialización, distribución, uso y consumo del cannabis para usos medicinales o terapéuticos en el país. Ochenta y tres asambleístas votaron a favor de la medida.
Según el Código Orgánico Integral Penal (COIP), vigente desde 2014, estaba prohibida la producción de sustancias catalogadas sujetas a fiscalización. El artículo 219 del COIP sancionabada con siete a diez años de carcel a quien produjera, fabricase, extraijese o preparase, sustancias estupefacientes, psicotrópicas o preparados que las contengan. Con la reforma aprobada en septiembre de 2019, dicha prohibición quedará eliminada (a menos que el presidente Lenín Moreno vete la reforma).
Después de aprobarse el uso de cannabis para fines médicos, el ministerio de Salud estará a cargo de regular, controlar y vigilar la importación, producción, comercialización, distribución, dispensación y uso de medicamentos derivados del cannabis.
Ecuador se convierte en el sexto país en América Latina en permitir el uso cannábico con fines terapéuticos. Colombia, Perú, Argentina, Paraguay, Chile, México y Puerto Rico también lo han legalizado.
