En su libro Cognitive Surplus, el profesor de la Universidad de Nueva York, Clay Shirky construye la teoría de que los individuos conectados en la sociedad moderna tienen un "superávit cognitivo", es decir, fuera de nuestras actividades rutinarias como trabajar, desayunar, tomar una ducha, etc, dedicamos nuestro tiempo libre a nuestros hobbies, la lectura, pasar tiempo con familia y amigos, y principalmente ver televisión o en los últimos años, jugar videojuegos. Este superávit cognitivo al que se refiere Shirky ha resultado que nuestro tiempo libre sea dedicado a otras actividades digamos, más productivas como por ejemplo, construir la enciclopedia más grande de la historia: Wikipedia. Construída de forma netamente colaborativa, sin recibir dinero, sólo con la voluntad de aportar conocimiento, Wikipedia recibe aportes de todo el mundo de gente que de manera desinteresada quiere aportar información relevante. Si bien el sitio recibe donaciones para su hosting y administración, el aporte y consumo de la información que se ve en Wikipedia es prácticamente ilimitada.
Paralelamente, se han masificado los blogs como ventanas para que el ciudadano común comunique, opine, o aporte contenido a través de la red. Más recientemente, redes sociales como Facebook, Twitter, Youtube y demás se alimentan y crecen vertiginosamente gracias al contenido que aportan sus usuarios. A nivel global, cada vez más personas comparten, videos, archivos y todo tipo de información de forma libre (es importante entender que el término "libre" o "gratis" en redes sociales significa consumir fuerte y muchas veces invasiva publicidad).
Ese superávit cognitivo, esa voluntad de cooperar que se ha manifestado de manera casi natural para el beneficio de otros quiere ser frenada a raya por parte de los legisladores estadounidenses.
Las principales compañías que tienen derechos de autor sobre obras como música, libros, videos y más, pretenden recibir regalías de todo aquel que apenas ose mencionar o hacer referencia de alguna marca o copyright, caso contrario podrían ir al a cárcel por "infringir un derecho protegido por la ley". La Stop Online Piracy Act o S.O.P.A pretende criminalizar cualquier uso, por mínimo que sea este, de un derecho de autor que no haya sido expresamente autorizado para su uso. Esto a pesar de ya existir regulaciones que protegen ampliamente los derechos de autor.
Pero la Internet es más compleja, al sancionar una plataforma por compartir contenidos, abren diez más. Los regímenes más restrictivos muchas veces no pueden evitar bloquear por completo las barreras virtuales impuestas. La colaboración, el activismo, la libre circulación de información se ha visto reforzada en su actuar dentro de la misma red, lo que le ha permitido defender en gran medida la libertad del sistema, frente al monopolio de los contenidos de medios y canales tradicionales.
Pero no sabemos hasta cuando.
Las fuerzas de corporaciones como estudios de cine, grandes disqueras, canales de televisión y más han demostrado en el pasado tener la capacidad de tender puentes secretos para llegar a instancias gubernamentales y forzar el uso de leyes y regulaciones para beneficiar y quebrar el eslabón en su parte más débil.
El mismo Clay Shirky, al hablar de las infinitas posibilidades ante el cada vez mayor deseo de crear y compartir contenidos, hace una fuerte advertencia. Advierte que el gobierno y las grandes corporaciones no van a permanecer quietos hasta que reciban su tajada de poder en el inmenso mercado virtual que se encuentra en Internet, sólo la sociedad civil puede frenar esta tendencia.
Veremos a partir de este 2012 a nosotros, los usuarios del Internet, frente a importantes desafíos. El volumen de contenido que se comparte en la red en habla hispana aun es marginal frente a otros como el inglés, pero es evidente que la tendencia a consumir y compartir contenido irá creciendo de manera exponencial y sus beneficios irán manifestándose de forma más clara. Nos queda la defensa de lo que tanta utilidad nos ofrece ahora y las infinitas oportunidades que nos pueda brindar en un futuro no muy lejano.
